Phonetics | Lee-Ann Vidal Covas, PhD

Investigating salience and ideologies in Greater Boston: A sociophonetic analysis of liquid variation

Thu, 17 Oct 2024 00:00:00 +0000

Making a Splash: The Salience of Liquid Variation among Boston Spanish speakers

Fri, 13 Oct 2023 00:00:00 +0000

Making a Splash: The Salience of Liquid Variation among Boston Spanish speakers

Thu, 23 Mar 2023 00:00:00 +0000

Filled pauses as a site of language contact among Spanish-speaking Bostonians

Wed, 06 Jan 2021 00:00:00 +0000

English/Spanish Contrastive Phonology & Filled Pauses

Thu, 15 Oct 2020 00:00:00 +0000

Covariation & Salience in Linguistic Contact

Mon, 01 Jan 0001 00:00:00 +0000

Investigo cómo la notoriedad—o saliencia—de diferentes rasgos lingüísticos moldea la manera en que las personas usan y adaptan el lenguaje en contextos de contacto con otros dialectos e idiomas. En lugar de analizar los rasgos uno por uno, examino cómo los rasgos de menor y mayor saliencia se distribuyen juntos para entender cuándo los hablantes convergen hacia otra lengua, mantienen sus propios patrones o reutilizan rasgos como marcadores de identidad. Este enfoque integra morfosintaxis, fonética y discurso, e incorpora anotación reproducible y modelado cuantitativo de múltiples tipos de rasgos.

La investigación futura amplía este marco añadiendo más variables de alta saliencia (p. ej., la lenición de /d/ intervocálica, el descenso vocálico, el “cantadito” prosódico) e incluyendo nuevas comunidades más allá de Boston, así como grupos de identidad nacional adicionales. Al comparar tanto la producción del habla como la percepción de los oyentes, exploro cuándo los hablantes bilingües se adaptan por eficiencia y cuándo preservan las diferencias como expresión cultural.

Investigación Doctoral

Realizada como parte del Spanish in Boston Project (NSF BCS-1423840), mi disertación examina cómo los rasgos de menor y mayor saliencia covarían en el habla de bostonians puertorriqueños y dominicanos. A través de un análisis de métodos mixtos, muestro que los rasgos de menor saliencia—como la expresión del pronombre sujeto, la posición del sujeto y las pausas llenas—tienden a alinearse con patrones compatibles con el inglés, mientras que los rasgos de mayor saliencia—como la /s/ en coda y las líquidas (/r, ɾ, l/)—permanecen como recursos socialmente significativos. Los resultados demuestran que la saliencia—tanto social como perceptiva—explica qué variables cambian juntas y cuáles persisten como marcadores de identidad.

En resumen


Alcance	Covariación en morfosintaxis (pronombres, orden de palabras), discurso (pausas llenas) y fonología (/s/ en coda, líquidas)
Diseño	Entrevistas sociolingüísticas del Spanish in Boston Corpus más comentario metalingüístico
Hablantes	Hablantes puertorriqueños y dominicanos (N=22, ≈24,197 tokens)
Métodos	Análisis acústico en Praat Modelos de efectos mixtos en R	Praat RStudio

Hallazgos clave

Los rasgos de menor saliencia muestran una convergencia modesta y sistemática con las normas del inglés (optimización bilingüe).
Los rasgos de mayor saliencia permanecen estables e indexados socialmente, marcando distinciones de identidad nacional.
La saliencia es continua y está mediada ideológicamente, estructurando qué variables cambian juntas y cuáles se convierten en marcadores de identidad.

Filled Pauses & Language Contact in Boston Spanish

Mon, 01 Jan 0001 00:00:00 +0000

Cuando las personas hablan, a menudo hacen pausas con sonidos cortos como uh, ah o eh mientras planifican lo que van a decir. Estas pausas llenas mantienen el turno conversacional y ayudan a los oyentes a seguir el hilo, pero varían según el idioma. Los hablantes de inglés tienden a usar uh/um, mientras que los de español suelen usar más eh/em. Este proyecto investiga cómo los hablantes bilingües de español en Boston utilizan estos pequeños sonidos de vacilación, revelando cómo el habla cotidiana refleja patrones de contacto lingüístico y cambio sonoro.

En resumen


Diseño	Entrevistas sociolingüísticas del Spanish in Boston Corpus
Hablantes	Hispanohablantes de Boston (N=80, ≈6,364 tokens, 13 orígenes nacionales)
Métodos	Análisis acústico en Praat Modelos de efectos mixtos en R	Praat RStudio
Predictores	Edad de llegada, uso del lenguaje con interlocutores y contexto fonético
Variable	Calidad vocálica en pausas llenas: [e] frontal (eh) vs. [a]/[ə] centralizado (ah, uh)

Hallazgos clave

Los hablantes con mayor exposición al inglés (llegada temprana, redes más bilingües) prefieren pausas centralizadas ([a], [ə]), mientras que los hablantes dominantes en español prefieren [e].
El contexto fonético tiene poca influencia: el patrón está impulsado socialmente, no estructuralmente.
El cambio es conservador: los bilingües reorganizan las normas de pausa en lugar de adoptar formas similares al inglés de forma generalizada.