What we say when we say nothing at all: Clues to contact-induced language change in Spanish conversational pause-fillers

El presente artículo examina la variación en la calidad vocálica de las pausas llenas producidas por 80 hispanohablantes residentes en Boston, MA en el contexto de entrevistas sociolingüísticas. El análisis estadístico revela patrones consistentes con el cambio lingüístico inducido por contacto: los individuos que llegaron a los EE. UU. como adultos y que hablan exclusivamente español con la mayoría de sus interlocutores (es decir, familiares, amigos y compañeros de trabajo) prefieren llenar las pausas en el habla espontánea en español con eh/em. Por el contrario, quienes nacieron o llegaron a los EE. UU. en la infancia y/o hablan exclusivamente español con menos interlocutores son significativamente más propensos a usar ah/am y uh/um. Interpretamos esta diferencia como evidencia de una reorganización de las normas de pausa en quienes tienen mayor experiencia con el inglés. Nuestros resultados coinciden con una visión del contacto lingüístico como potencial catalizador de innovación lingüística, estrechamente limitada por la estructura de los sistemas lingüísticos.

Observatorio Studies, 80, pp. 1- 29